Vanhan Varkauden alue on valtakunnallisesti merkittävä kulttuuriympäristö ja sen rakennuskanta on kokonaisuudessaan suojeltu. Kaupungin rikkaaseen kulttuurihistoriaan pääsee tutustumaan mm. Varkauden oppaiden teemaopastuksissa sekä omatoimisesti Vanha Varkaus -kävelykierroksella.

Vanhan Varkauden alue on valtakunnallisesti merkittävä kulttuuriympäristö ja sen rakennuskanta on kokonaisuudessaan suojeltu. Taipaleen kanava-alueella sijaitsevassa kanavamuseossa voi tutusta vesiteiden ja kanavien historiaan.

Varkaudessa on 1 690 hehtaaria luonnonsuojelualuita, joiden tehtävänä on turvata luontotyyppien ja lajiston moninaisuutta sekä antaa ihmisille mahdollisuus rentoutua ja retkeillä luonnossa.
Kaupungin tuntumassa sijaitsevan luonnonsuojelualueen, Kämärin, luontopolun eläinlajisto on rikas. Alueella elää Varkauden nimikkoeläin saukko ja lahoavat lehtipuut ovat talvisin houkutelleet alueelle myös valkoselkätikan. Linnasaaren kansallispuisto on suomalaista järviluontoa parhaimmillaan. Satojen saarien ja suurten järvenselkien keskellä elää kalasääski ja sympaattinen saimaannorppa.

Saimaan järvimaisemia voi ihailla laivaristeilyllä tai melontaretkellä. Kalastaa voi keskellä kaupunkia Pirtinvirrassa ja ympäristön laajalla 3000 hehtaarin kalastusalueella.