Päijänne-Ilves reitti alkaa Padasjoen laivarannasta. Matkan varrella kuljetaan päällystetyllä pyörätiellä, soratiellä, metsäautoteillä, peltomaisemassa ja metsäpoluilla. Reitin alku on helppokulkuista ja tasaista maastoa, ja noin puolenvälin kohdilla Nyystölän kylässä sijaitsee Nuijasodan muistomerkki. Hieman muistomerkin jälkeen voi poiketa Nyystölän lintutornille. Reitin metsäisempi loppuosa muuttuu haastavammaksi kivikkoisuuden ja korkeusvaihteluiden myötä. Reitin ainut laavu, Nuijamiehenkolo, on noin 10 km päässä lähtöpisteestä.